A pozsgások e népes és igen mutatós nemzetségének élöhelye Afrika meleg, száraz éghajlatú vidékei, a Földközi-tengertöl Dél-Afrikáig. Gyakran összetévesztik az agavéval, pedig sok közöttük az eltérés. Az egyik az, hogy az aloék évente virágoznak és azt követöen nem pusztulnak el, mint az agavé. Mintegy 300 fajt sorolnak az aloék nemzetségébe. Egy részük idös korára fatermetü, elágazó törzsü növénnyé fejlödik, de vannak törzs nélküli, alacsony növésü, levélrózsás aloék is.

Tövisek mindenhol

A levelek színe zöld, szürkés- vagy kékeszöld, néha foltok vagy csíkok teszik díszessé. A levélszél gyakran hullámos vagy fogazott, tövises, söt a levelek felszínén is lehet tövis. élöhelyén és megfelelö tartás mellett az aloé rendszeresen virágzik. A hazánkban nevelt növények egy része télen virágzik és vannak tavaszi- nyári virágzásúak is. A virágszár a levelek hónaljából tör elö. A virágok fürtvirágzatban nyílnak, színük sárga vagy piros.

Napimádók

Az aloék meleg és napfényigényes növények. Lakásban napos, déli fekvésü ablak közelében tartsuk, de legjobb helyük a szabadban van. Tenyészidöben rendszeresen öntözzük, de túlöntözését kerüljük. Földjük legyen humuszos és jó vízáteresztö. Télen 10 C körüli hömérsékletet és világos helyet biztosítsunk számukra, mérsékelt öntözés mellett. A megfelelö téli körülmények azért is fontosak, mert jó néhány faj virágzása a téli idöszakra esik. A legtöbb aloé sarjakat nevel, szaporíthatjuk ezekröl és magvetéssel is. április-május a legjobb szaporítási idöszak.

Gyógyító aloé

Ismert, hogy a levelek nedve értékes kozmetikai és gyógyászati alapanyag. Régen alkalmazása egyszerü volt: a levél ragacsos nedvével kenték be a sebeket, égési sérüléseket, hogy meggyorsítsák a gyógyulást. Ma már "tudományosan" használják fel, mivel kiderítették, hogy az "Aloe vera" gyulladáscsökkentö és sejtregeneráló hatású. Sokfelé termesztik ültetvényeken, alapanyag nyerése céljából. A kozmetikai ipar elöszeretettel alkalmazza krémek, samponok, szappanok elöállításakor.

Aloe arborescens - fásodó aloé. Dél-Afrikában honos faj és amint neve mutatja fatermetüvé, kb. 3 méter magasra nö. Nagy helyet igényel, emiatt teleltetése gondot okozhat. Szürkészöld levelei meghaladják a 30 cm hosszúságot, csúcsuk felé keskenyednek, ívesen meghajolnak. A levélcsúcs tövises, a levelek széle fogazott. Nyáron tartsuk szabadban, napos helyen és rendszeresen öntözzük. Mivel nagy termetü növény és sok sarjat is nevel, gondoskodjunk tápanyagellátásáról. 3 hetenként adjunk neki kaktusz tápoldatot. Legegyszerübben a böségesen növekvö sarjakkal szaporítható. Hüvös, világos helyen teleltessük. Hazánkban télen virágzik, a virágok színe vörös.

Aloe aristata - szálkás aloé. Alacsony termetü, törózsás faj, hazája Dél-Afrika. Sürün álló levelei vastagok, húsosak, szélük fogazott, színük sötétzöld. A levelek felületén sok apró, tövises fehér folt látható. A levelek csúcsán a vékony tövisek tényleg olyanok, mint a szálkák. A levélrózsa átméröje kb. 15 cm, tehát kis helyigényü növény. Mérete miatt alkalmas szobai tartásra. Narancsvörös virágai májusban-júniusban nyílnak. Ha sarjait meghagyjuk, dúsan benövi a rendelkezésre álló teret.

Aloe ferox - szúrós aloé. Dél-Afrikában több méter magas, fa termetü növénnyé fejlödik. Nagy helyigénye és igencsak veszélyes levelei miatt annak ajánlható tartása, aki megfelelöen el tudja helyezni. Szürkészöld levelei elérik az 1 méter hosszúságot. A levelek szélei, de még a színe és fonák oldala is tövises. Virágai pirosak. Szaporítása magvetéssel vagy sarjakkal történik.

Aloe variegata - tarka aloé vagy tigris aloé. Sokak szerint az egyik legszebb aloé. A levelek színe fényes-sötétzöld, keresztben fehér sávok díszítik. Kis termetü növény, magassága 25-30 centiméter, átméröje kb. 20 cm. Virágainak színe világos piros vagy rózsaszínü. Napfény és melegigényes, tarthatjuk lakásban, ablak közelében, vagy a kertben. Rendszeresen öntözzük és tápoldatozzuk. Világos, hüvös helyen teleltessük, ez a feltétele a tavaszi virágzásnak. Sarjakról és magokról is szaporíthatjuk, a fiatal magoncok levele is csíkos.